Орисон Марден 

Если мы не пытаемся реализовать наших амбиций, в них не будет четкости и ясности. Любые наши качества слабеют и теряют силу, если мы не развиваем их. Можно ли ожидать, что мы сохраним амбициозность за многие годы пассивности, лени и безразличия? Если мы позволяем возможностям ускользнуть прямо из-под нашего носа, не делая попыток овладеть ими, наши желания будут становиться все слабее.

«Я больше всего нуждаюсь в человеке, который побудит меня делать все, на что я способен», - сказал Эмерсон. Все мы призваны делать свое дело. Я не могу делать то, что делали Наполеон или Линкольн. Решающее значение для меня имеет то, какие свои качества я проявляю – лучшие или худшие, и в какой мере я использую спои способности – на десять, пятнадцать, двадцать пять, или девяносто процентов.

Повсюду мы видим людей, которые достигли среднего возраста, но так и не пробудили в себе энтузиазм. Они развили лишь небольшой процент своих способностей, позволяющих достичь успеха. Они еще пребывают в состоянии дремоты. Встречая таких людей, мы чувствуем в них скрытую, еще не проявленную силу. Великие возможности пропадают зря.

Я был знаком со многими людьми, которые не реализовали своих способностей до тех пор, пока не достигли середины жизни. Они внезапно пробудились, словно после долгого сна – прочитав вдохновляющую книгу, прослушав проповедь или лекцию, или встретив человека с высокими идеалами, который поверил в них.

Многое в вашей жизни зависит от людей, которые рядом с вами. Верят ли они в вас? Вдохновляют ли и хвалят они вас? Или же они, напротив, всегда готовы окатить вас ушатом холодной воды, разрушить ваши надежды и идеалы?

Даже самые сильные из нас редко выходят за пределы нашего окружения. Независимо от нашей решительности и силы воли, окружение постоянно влияет на нас. Возьмите ребенка с превосходной наследственностью, и отдайте его на воспитание дикарям – и останется ли хоть что-то от его наследственности? Если ребенка с детства воспитывать в атмосфере варварства и жестокости, он станет жестоким.

Повлиять на нашу жизнь несложно. Для нас естественно следовать окружающим примерам. Когда поэт говорит «я часть всего, что я встретил», он выражает не фантазию, а абсолютную истину. На ваш характер влияет все: каждая лекция и беседа, которую вы слышали, каждый человек, с которым вы были знакомы.

Что бы вы ни делали в жизни, будьте готовы на любые жертвы, чтобы поддерживать вокруг себя вдохновляющую атмосферу. Пусть ваше окружение стимулирует вашу работу над собой. Будьте близки с людьми, которые понимают вас и верят в вас, которые призывают вас проявлять себя в наибольшей степени. Лишь в этом случае вы возвыситесь над уровнем посредственности и достигните успеха. Общайтесь с людьми высоких целей и благородных амбиций, которые хотят сделать в этом мире что-то значительное. Амбициозность заразительна. Успех окружающих людей, которые пытаются подняться, воодушевит вас на собственные попытки.