Что это за счастье, которое юноша нашел путем самопознания и которое так много индусов усердно ищут сегодня? Это то самое, что они видят в своих мудрейших, — пребывание в ладу с самим собой. Каждый из нас знает по крайней мере одного человека, который, кажется, никогда не способен остановиться на чем-то надолго. Он все время ищет, чем бы еще заняться, ищет что-то новое и более волнующее. А другой кажется всегда спокойным, уравновешенным везде, где бы он ни находился. Кажется, что источник его удовлетворенности скрыт в нем самом. Индусы единодушно скажут, что второй счастливее, ибо он лучше познал себя.

Как тот несчастный юноша, все люди испытывают неудовлетворенность, когда они знают только то, что написано в книгах. Счастье можно достичь только познавая самого себя. Что это значит — быть самим собой? Кто вы? Первое, что есть «Вы» — это то, что видят и слышат люди: как вы выглядите, ваш голос, манеры, способности. Вы ли это? Индусы утверждают, что вы больше, чем все это. Если вы увидите свое отражение в зеркале, или услышите запись вашего голоса, или увидите себя в любительском кино, вы согласитесь с ними. Вы больше, чем все это. 

В дополнение к той части вас, которую видят и слышат люди, есть ваш темперамент. Индусы говорят, что есть три основных уровня темперамента. Низший уровень — инерция, неготовность к изменениям, или лень. Второй уровень — агрессивность и подверженность воздействию внешних сил. Третий и высший уровень — спокойствие духа, способность оставаться неподвластным воздействию внешних сил. Каждый человек имеет что-то, что содержится в каждом из этих уровней. Целью является устранение инерции и агрессивности из вашего характера, чтобы вы могли пребывать в спокойствии и уравновешенности. Это похоже на стремление к «спокойствию ума», получившее в последнее время распространение в Америке. Люди становятся гораздо счастливее, когда не беспокоятся по пустякам. Они могут изучать и познавать себя лучше, когда у них уравновешенный характер. И они не приблизятся к настоящему счастью, пока не приложат необходимые усилия.

Если бы вы когда-нибудь заглянули внутрь себя, чтобы узнать, что там, то вы бы поняли, что это еще не все, что есть Вы. У вас имеются определенные представления о себе, и это тоже часть вас самих. Горды вы или унижены, смотрите ли вы спокойно или со страхом на оставшуюся часть вашей жизни, делаете ли вы больше доброго или злого (по вашим собственным понятиям) — все это позволяет сформировать ваше отношение к самому себе. По представлению индуса, ваши ощущения себя возникают из того, как вы смотрите и разговариваете, какой у вас характер. Эти чувства, а также факты, которые их порождают, образуют то, что мы будем называть «поверхностной сущностью».

Кроме поверхностной сущности есть еще глубинная сущность, о которой вы должны знать, если стремитесь к настоящему счастью. Этой очень важной глубинной сущностью является Атман. Чрезвычайно трудно помочь вам точно понять, как познать Атмана. Это потому, что только вы можете полностью познать свою внутреннюю сущность. Индусские учителя дали несколько советов, которые помогают познать себя. Они говорили, что так как Атман является внутренним духовным началом человека, он лежит в основе всех жизненных проявлений. Он является вашей неизменной сутью. Все, что образует поверхностную сущность, собирается вокруг центрального ядра — Атмана — и управляется им. Но сам Атман не подвержен воздействию этого.

Происходят удивительные вещи, когда человек достигает успеха в понимании того, что является его глубинной сущностью. Он сознает, что повседневные заботы, которые прежде его очень тревожили, на самом деле не так уж и важны. Это происходит потому, что он узнает, что действительный центр его жизни не подвержен их влиянию. Он учится более вдумчиво оценивать свой опыт. У него есть перспектива в жизни. Он становится непредвзятым и менее подверженным эмоциям. Он способен делать выбор и зрело судить о событиях, потому что он не ослеплен своими собственными эмоциями. Индусы говорят, что он сделал важнейший шаг к самому важному человеческому качеству — мудрости.