В умах индийцев снова и снова поднимается вопрос: «Для чего я живу?» или «Что мне следует делать с моей жизнью?» Мыслящие индусы уверовали, что существует четыре основных жизненных цели, которые заключают в себе все ценности человеческой жизни и которые придают смысл жизни каждого человека.

Наиболее важная цель для каждого — освобождение от влияния прошлых несчастий. У каждого человека есть основная цель в жизни — избежать майи через объединение с Брахманом. Чтобы помочь человеку в достижении этой главной цели, на жизненном пути существуют другие, промежуточные, цели.

Одной из них является получение удовольствий от жизни, осуществление всех нормальных человеческих желаний, включая очень важные желания, в основе которых — секс. Индусы не отвергают чувственную строну жизни — развитие творческих взаимоотношений с другими людьми, эстетических ценностей, сексуального общения. Индусы высоко оценивают эти стороны жизни, когда к этому подходят разумно, не превращая это в единственную цель в жизни. Наслаждение жизнью — это только одна из четырех основных целей человека

Другой целью человека является участие в производительной деятельности или создании общественного благосостояния, что подразумевает выполнение какой-либо полезной работы. У каждого человека есть обязанность перед собой и перед обществом: каждый должен участвовать в какой-нибудь созидательной деятельности. Это служит для него источником средств существования, и через это он вносит вклад в общее благосостояние.

Нельзя не придавать значение экономической ответственности человека перед обществом, поскольку она является одной из четырех целей его жизни.

Этическая и нравственная жизнь — это четвертое в важное направление развития для каждого индуса. У каждого человека есть обязанность перед собой и перед другими быть моральным и этичным во всем, что он делает. В Индии долг определяется довольно специфично: поскольку для каждой касты есть свой кодекс действий и взаимоотношений, человеку обещано, что он обретет счастье, если пройдет через все испытания.

В индусском учении большое внимание уделяется идее морального долга. Поскольку индусы придают огромное значение единству всего существующего, они верят, что каждый человек важен для всех других. Это означает, что каждый должен научиться быть выше своих эгоистических интересов. Намереваясь что-то сделать, большинство людей испытывает соблазн спросить: «А что я от этого буду иметь?» Индусы утверждают, что постоянное счастье приходит к нам, когда мы делаем что то потому, что это является правильным для нас в каждой конкретной ситуации, независимо от того, что мы от этого получим.

«Вам дано право на работу и только на работу, а не на ее плоды. Стремление к результатам работы никогда не должно быть ее мотивом. Жалки те, кто работает ради результата», — так гласит одно из положений священного писания.

Мы часто говорим нечто похожее, когда утверждаем, что тот, кто играет ради самой игры, счастливее того, кто играет ради выигрыша. Чем больше человек сосредоточен на победе в игре, тем больше он теряет из того, что игра может дать ему сама по себе. С другой стороны, если кто-то играет ради самой игры, результаты не заставят себя ждать. Победив или проиграв, он в любом случае получает удовлетворение от игры. Индусы полагают, что это справедливо для всего в жизни. Важно, что мы чувствуем по поводу того, что мы делаем, и как мы это делаем, а не то, что мы от этого имеем.